​"ഞങ്ങളെയൊന്ന് രക്ഷിക്കാൻ പറയുവോ..." — മലയാളി നെഞ്ചേറ്റിയ ആ ശബ്ദം നിലച്ചിട്ട് രണ്ട് വർഷം

 

വയനാട്: "ആരോടെങ്കിലും പറയുവോ... ഞങ്ങളെയൊന്ന് രക്ഷിക്കാൻ?" — ഇരുളിന്റെ മറവിൽ മരണം താണ്ടവമാടിയ ആ കറുത്ത രാത്രിയിൽ, ചൂരൽമലയുടെ വിറങ്ങലിച്ച നിലവിളി ലോകമറിഞ്ഞത് ഈ നൊമ്പര ശബ്ദത്തിലൂടെയായിരുന്നു. മലയാളികളുടെ മനസ്സിനെ ഒന്നാകെ ഉലച്ച വയനാട് ചൂരൽമല ഉരുൾപൊട്ടൽ ദുരന്തം നടന്നിട്ട്  (ജൂലൈ 30) രണ്ട് വർഷം തികയുമ്പോഴും, ജീവനായി കെഞ്ചി കരഞ്ഞ നീതുവിന്റെ ആ അവസാന ഫോൺവിളി കനലായി ഓരോ ഉള്ളിലും പുകയുകയാണ്.

​2024 ജൂലൈ 30-ന് പുലർച്ചെയുണ്ടായ പ്രകൃതിയുടെ കലിതുള്ളലിൽ ഒരു നാട് ഒന്നാകെ ഇല്ലാതായപ്പോൾ, അവിടത്തെ നിസ്സഹായതയുടെയും ഭീതിയുടെയും നേർചിത്രമാണ് മേപ്പാടി വിംസ് ആശുപത്രിയിലെ നഴ്‌സിംഗ് കോളേജ് അഡ്മിനിസ്ട്രേഷൻ സ്റ്റാഫായിരുന്ന നീതുവിന്റെ ഫോൺ സന്ദേശത്തിലൂടെ പുറംലോകം ആദ്യമായി കേട്ടത്.

​പ്രതീക്ഷയുടെ അവസാന തുരുത്തും തകർന്ന്...

​വെള്ളാർമല സ്കൂളിന് പിന്നിലായിരുന്ന നീതുവിന്റെയും ഭർത്താവ് ജോജോയുടെയും വീട് ചുറ്റുമുള്ളവർക്ക് അവസാന പ്രതീക്ഷയായിരുന്നു. ആദ്യ ഉരുൾപൊട്ടലിൽ തന്നെ സമീപത്തെ വീടുകളെല്ലാം തകർന്നടിഞ്ഞപ്പോൾ, ജീവൻ കയ്യിൽ പിടിച്ച് ഏകദേശം 40-ഓളം അയൽവാസികളാണ് നീതുവിന്റെ വീട്ടിലേക്ക് ഓടിയെത്തി അഭയം തേടിയത്. വീടിന്റെ ഇരുവശങ്ങളിലൂടെയും പുഴ ഗതിമാറി കുത്തിയൊലിച്ചപ്പോഴും ആ വീട് ഉറച്ചുനിൽക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലായിരുന്നു എല്ലാവരും.

​ആ സമയത്താണ് നീതു വിംസ് ആശുപത്രിയിലെ സഹപ്രവർത്തകരെ വിളിച്ച് തങ്ങൾ നേരിടുന്ന ഭയാനകമായ അവസ്ഥ വിവരിച്ചതും രക്ഷാപ്രവർത്തകരുടെ സഹായം തേടിയതും. ഈ ഫോൺ സന്ദേശം പുറത്തുവന്നതോടെയാണ് ചൂരൽമലയിലെ ദുരന്തത്തിന്റെ വ്യാപ്തി വ്യക്തമാകുന്നതും ഫയർഫോഴ്സും സന്നദ്ധ പ്രവർത്തകരും അങ്ങോട്ടേക്ക് തിരിക്കുന്നതും.

​ദുരന്തത്തിന്റെ നിമിഷങ്ങൾ

​തുടർന്നുണ്ടായ ശക്തമായ മലവെള്ളപ്പാച്ചിലിൽ നീതുവിന്റെ വീടിന്റെ ഒരു വശം തകർന്നു വീണു. ആ ഭാഗത്തെ മുറിയിലായിരുന്ന നീതുവിനെയും നാല് അയൽക്കാരെയും പെട്ടെന്നുണ്ടായ വൻ ഉരുൾ വിഴുങ്ങുകയായിരുന്നു. കനത്ത ഇരുട്ടിൽ, ഒരു മൊബൈൽ ഫോണിന്റെ ചെറിയ വെളിച്ചത്തിൽ മറ്റുള്ളവരെ സുരക്ഷിത സ്ഥാനങ്ങളിലേക്ക് മാറ്റുന്നതിനിടയിൽ ഭർത്താവ് ജോജോ കരുതിയത് നീതു തൊട്ടടുത്ത മുറിയിൽ സുരക്ഷിതയായി ഉണ്ടെന്നാണ്.

​എന്നാൽ പുലർച്ചെയോടെ രക്ഷാപ്രവർത്തനം തുടരുമ്പോഴാണ് നീതുവും മറ്റ് നാലുപേരും ഒലിച്ചുപോയി എന്ന കഠിനമായ സത്യം ജോജോയും നാടും തിരിച്ചറിയുന്നത്. തുടർന്ന് നടത്തിയ നിർത്താതെയുള്ള തിരച്ചിലുകൾക്കൊടുവിൽ അഞ്ചാം നാൾ ചാലിയാർ പുഴയിൽ നിന്നാണ് നീതുവിന്റെ മൃതദേഹം കണ്ടെത്താനായത്.

​മായാത്ത വേദനയായി ആ ഓർമ്മകൾ

​നാടിനെയൊന്നാകെ രക്ഷിക്കാൻ സ്വന്തം പ്രാണൻ കയ്യിലെടുത്ത് നിലവിളിച്ച നീതു, സ്വന്തം ജീവൻ കൊടുക്കേണ്ടി വന്നത് ഇന്ന് വയനാടിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കണ്ണീരോർമ്മയാണ്. രണ്ട് വർഷങ്ങൾക്കിപ്പുറവും പുനരധിവാസവും ജീവിതവും തിരികെപ്പിടിക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങളും തുടരുമ്പോഴും, ചൂരൽമലയുടെ ദുരന്തവാർത്ത ലോകത്തോട് ആദ്യം വിളിച്ചുപറഞ്ഞ ആ ധീരമായ ശബ്ദം ഒരു കാലത്തും മലയാളികളുടെ മനസ്സിൽ നിന്ന് മാഞ്ഞുപോകില്ല.