ഘടികാരങ്ങൾ നിലയ്ക്കാൻ സമയമാകുന്നു; കാൽപന്തിന്റെ മഹാപൂരത്തിന് ഇനി മിനിറ്റുകളുടെ ദൂരം മാത്രം

 

മെക്സിക്കോ സിറ്റി: ലോകമാകെ കാത്തിരുന്ന ആ മഹാമാമാങ്കത്തിന് ഇനി ഏതാനും മിനിറ്റുകളുടെ ദൂരം മാത്രം. ഭൂഗോളത്തിന്റെ വിവിധ കോണുകളിലുള്ള ഘടികാരങ്ങൾ ഇനി ഖത്തറോ റഷ്യയോ അല്ല, വടക്കേ അമേരിക്കൻ സമയത്തിലേക്ക് തങ്ങളുടെ സൂചികൾ ക്രമീകരിക്കാൻ പോവുകയാണ്. ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ലോകകപ്പിന് (2026 FIFA World Cup) മെക്സിക്കോയിലെ ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായ ആസ്ടെക്ക സ്റ്റേഡിയത്തിൽ (Estadio Azteca) പന്തുരുളാൻ ഇനി നിമിഷങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കി.

​48 ടീമുകൾ അണിനിരക്കുന്ന ചരിത്രത്തിലെ ആദ്യത്തെ വിപുലീകരിച്ച ലോകകപ്പിന്റെ ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിൽ ആതിഥേയരായ മെക്സിക്കോ, കരുത്തരായ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെ നേരിടും.

​ഉദ്ഘാടന മത്സരം: ഒരു പഴയ പോരാട്ടത്തിന്റെ പുനരാവിഷ്കാരം

​2010-ൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിൽ നടന്ന ലോകകപ്പിന്റെ ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിൽ ഇരുടീമുകളും നേർക്കുനേർ വന്നപ്പോൾ മത്സരം 1-1 സമനിലയിൽ കലാശിച്ചിരുന്നു. അന്ന് സിഫിവെ ഷബലാല നേടിയ ആ ഐതിഹാസിക ഗോളിന് സ്വന്തം മണ്ണിൽ മറുപടി നൽകാനുറച്ചാകും 'എൽ ട്രി' (El Tri) എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന മെക്സിക്കൻ പട ഇന്ന് ബൂട്ട് കെട്ടുന്നത്.

• ​വേദി: ആസ്ടെക്ക സ്റ്റേഡിയം, മെക്സിക്കോ സിറ്റി
• ​പോരാട്ടം: മെക്സിക്കോ 🆚 ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക
• ​ആവേശം: ഒരു ലക്ഷത്തോളം വരുന്ന കാണികളുടെ മുൻപിൽ സ്വന്തം ഹോം ഗ്രൗണ്ടിന്റെ ആനുകൂല്യം മെക്സിക്കോയ്ക്കുണ്ട്.

​ഇരുപക്ഷവും തന്ത്രങ്ങളുമായി കളത്തിലേക്ക്

​മെക്സിക്കൻ നിരയിൽ അവരുടെ യുവനിരയുടെ വേഗതയും, ഒപ്പം യൂറോപ്യൻ ലീഗുകളിൽ കളിച്ച് പരിചയസമ്പത്തുള്ള സീനിയർ താരങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യവുമാണ് പ്രധാന കരുത്ത്. ആക്രമണ ഫുട്ബോളിന് പേരുകേട്ട മെക്സിക്കോയെ തളയ്ക്കാൻ കൗണ്ടർ അറ്റാക്കുകളിലൂന്നിയ തന്ത്രമാകും ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ കോച്ച് മെനയുക. ആഫ്രിക്കൻ കരുത്തും വേഗതയും ആസ്ടെക്കയിലെ ഉയർന്ന അന്തരീക്ഷ ഊഷ്മാവിനെ മറികടക്കാൻ അവരെ സഹായിക്കുമെന്നാണ് ആരാധകരുടെ പ്രതീക്ഷ.

​പ്രതീക്ഷകളുടെ ഭാരം: "സ്വന്തം രാജ്യത്തെ ജനങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ കളിക്കുക എന്നത് വലിയൊരു ഭാഗ്യമാണ്, ഒപ്പം വലിയൊരു ഉത്തരവാദിത്തവും. ആരാധകരുടെ ഈ ആവേശം ഞങ്ങൾ വിജയമാക്കി മാറ്റും." – മെക്സിക്കൻ ക്യാപ്റ്റൻ വാർത്താസമ്മേളനത്തിൽ പറഞ്ഞു.

​ലോകം ഇനി അമേരിക്കൻ വൻകരയിലേക്ക്

​മെക്സിക്കോ, കാനഡ, യു.എസ്.എ എന്നീ മൂന്ന് രാജ്യങ്ങൾ സംയുക്തമായി ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്ന ഈ ലോകകപ്പ് മുൻപുള്ള എല്ലാ റെക്കോർഡുകളും തകർക്കുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.

​ഉദ്ഘാടന ചടങ്ങുകളുടെ വർണ്ണാഭമായ കാഴ്ച്ചകൾക്ക് ശേഷം റഫറിയുടെ ആദ്യ വിസിൽ മുഴങ്ങുന്നതോടെ ലോകം അടുത്ത ഒരു മാസക്കാലം കാൽപന്തിന്റെ ലഹരിയിലാകും. മെക്സിക്കോയിലെ പുൽമൈതാനത്ത് ഇന്ന് ചരിത്രം കുറിക്കപ്പെടുന്നത് കാണാൻ കോടിക്കണക്കിന് കണ്ണുകളാണ് ടെലിവിഷൻ സ്ക്രീനുകൾക്ക് മുന്നിൽ ഇപ്പോൾ കാത്തിരിക്കുന്നത്.

​സ്കോർ പ്രവചനങ്ങൾക്കപ്പുറം, ആവേശത്തിന്റെ പരകോടിയിലേക്ക് ഉയരുന്ന ഒരു പോരാട്ടത്തിനായി നമുക്കും കാത്തിരിക്കാം!