നീതി വൈകി വന്നപ്പോൾ മരണം ബാക്കിയാക്കിയ '20 രൂപ'യുടെ പോരാട്ടം

 

വെറും 20 രൂപ ഒരാളുടെ ചായപ്പൈസക്കോ ഒരു നേരത്തെ ലഘുഭക്ഷണത്തിനോ പോലും തികയാത്ത ആ ചെറിയ തുക, ബാബു ഭായ് പ്രജാപതി എന്ന മനുഷ്യന്റെ ജീവിതം തകർത്തത് നീണ്ട 30 വർഷങ്ങളാണ്.

1996-ൽ ഒരു police കോൺസ്റ്റബിളായി സേവനമനുഷ്ഠിക്കുമ്പോഴാണ് ആരോപണത്തിന്റെ കറുത്ത നിഴൽ അദ്ദേഹത്തിന് മേൽ വീണത്. അഴിമതിയുടെ മുദ്ര ചാർത്തപ്പെട്ട്, യൂണിഫോമിലെ ആത്മഗൗരവം നഷ്ടപ്പെട്ട്, അയാൾ കോടതി വരാന്തകളിൽ അലഞ്ഞു.

1997: കേസ് രജിസ്റ്റർ ചെയ്യുന്നു.

2002: കുറ്റപത്രം സമർപ്പിക്കപ്പെടുന്നു.

2004: സെഷൻസ് കോടതി നാല് വർഷം തടവും പിഴയും വിധിക്കുന്നു.

താൻ നിരപരാധിയാണെന്ന ഉറച്ച ബോധ്യത്തോടെ അദ്ദേഹം ഗുജറാത്ത് ഹൈക്കോടതിയുടെ വാതിലുകളിൽ മുട്ടി. പക്ഷേ, ആ കവാടം തുറക്കാൻ കാലം കാത്തിരുന്നത് 22 വർഷങ്ങളാണ്. ഒരു മനുഷ്യന്റെ യൗവനവും സ്വപ്നങ്ങളും ആ കോടതി ഫയലുകൾക്കിടയിൽ അമർന്നുപോയി.

തിരിച്ചുകിട്ടിയത് 'അപരാധി'യല്ലാത്ത ഒരു ജന്മം

ഒടുവിൽ 2026 ഫെബ്രുവരി 4-ന് ആ വിധി വന്നു: "ബാബു ഭായ് പ്രജാപതി കുറ്റക്കാരനല്ല." സാക്ഷിമൊഴികളിലെ വൈരുദ്ധ്യവും തെളിവുകളുടെ അഭാവവും ചൂണ്ടിക്കാട്ടി കോടതി അദ്ദേഹത്തെ കുറ്റവിമുക്തനാക്കി. മുപ്പത് വർഷത്തെ കറ കഴുകിക്കളഞ്ഞ്, 'കൈക്കൂലിക്കാരൻ' എന്ന വിളിപ്പേരില്ലാതെ തലയുയർത്തിപ്പിടിച്ച് അദ്ദേഹം വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി.

"താൻ നിരപരാധിയാണെന്ന് ലോകം തിരിച്ചറിഞ്ഞല്ലോ എന്ന സംതൃപ്തിയായിരുന്നു ആ മുഖത്ത് അവസാനമായി കണ്ടത്." - അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഭിഭാഷകൻ ഓർക്കുന്നു.

പക്ഷേ, വിധിക്ക് അദ്ദേഹത്തിന് നൽകാൻ ഒരു ദിവസം മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. കാലം കവർന്നെടുത്ത ജീവിതത്തിന് നഷ്ടപരിഹാരം ചോദിക്കാൻ പോലും നിൽക്കാതെ, വിധി വന്നതിന്റെ പിറ്റേന്ന് ഹൃദയാഘാതത്തിന്റെ രൂപത്തിൽ മരണം അദ്ദേഹത്തെ തേടിയെത്തി.

30 വർഷത്തെ നിയമപോരാട്ടം ജയിച്ച ആ മനുഷ്യൻ, ഒടുവിൽ ജീവിതത്തോടുള്ള പോരാട്ടത്തിൽ തോറ്റുപോയി. തന്റെ നിരപരാധിത്വം തെളിഞ്ഞ ആ ഒരൊറ്റ ദിവസത്തെ സമാധാനത്തിൽ അദ്ദേഹം ഈ ലോകത്തോട് വിടപറഞ്ഞു.